Nemuritorii taoiști
Nemuritorii (仙 xiān) sunt ființe care s-au înălțat la Nemurire prin practici de cultivare taoistă, cum ar fi alchimia internă. Ei au puteri magice, pot zbura liber prin aer și au o legătură strânsă cu Dao și cu lumea naturală.
În romanele Xianxia (仙侠), personajele încearcă în mod obișnuit să cultive până la Nemurire – căutând viața eternă și apogeul puterii.
Să ne uităm la originea termenului…
仙 este format din două componente: 人(om/persoană) și 山 (munte).
Ne amintește de “un om care trăiește pe un munte” sau “un om care este ca un munte”. O figură îndepărtată sau transcendentă. Și, într-adevăr, termenul a fost folosit inițial pentru a se referi la asceți și pustnici care se retrăgeau din societate și trăiau în munți. În China antică, acestor oameni de munte ciudați și singuratici li se atribuiau calități mistice, poate din teamă și teamă de necunoscut. Ideea că vârfurile munților sunt apropiate de cer/ceruri (și, prin urmare, sunt sacre) a afectat probabil și modul în care erau percepuți acești oameni ai munților.
Punând toate acestea cap la cap, un 仙 este o persoană retrasă, asociată cu munții și natura. Au calități mistice (puteri magice) și pot chiar zbura ca o pasăre! Aceasta este chintesența unui nemuritor taoist (仙).
Puteți vedea cum toate acestea influențează romanele chinezești de cultivare… Sectele marțiale sunt adesea situate pe vârfuri de munte, iar cultivatorii trăiesc adesea în peșteri izolate în munți, se distanțează de afacerile/atașamentele lumești și caută armonia cu natura.
Desigur, există mai multe tipuri de nemuritori taoiști. Iată câteva dintre cele mai comune întâlnite atât în mitologia chineză, cât și în romanele Xianxia:
Nemuritorii Celești (天仙 tiānxiān) – cunoscuți și sub numele de Nemuritorii Cerului sau Nemuritorii Cerești. Aceștia sunt Nemuritori de rang înalt care s-au înălțat la Ceruri. Acestora li se conferă, de asemenea, un titlu și un post în Birocrația Celestă.
Nemuritorii Pământului (地仙 dìxiān) – aceștia sunt Nemuritori de nivel mediu care nu s-au înălțat încă la Ceruri.
Nemuritorii fantomă (鬼仙 guǐxiān) – aceștia sunt Nemuritori de nivel inferior care vor fi pentru totdeauna restricționați la Pământ/ Lumea de Jos. Ei au cultivat prea mult Yin pentru a putea urca în Ceruri. În unele romane, ei sunt în schimb Nemuritori care și-au pierdut corpul fizic și care acum există doar sub formă de spirit.
Cei Opt Nemuritori (八仙 bāxiān) sunt un grup deosebit de faimos de Nemuritori taoiști din mitologia chineză. Nu este neobișnuit să îi vezi menționați în romanele de cultivare chinezești.
Cei Opt Nemuritori sunt un grup divers de indivizi, reprezentând diferite părți ale societății (bărbați și femei, bătrâni și tineri, persoane cu statut înalt și cu statut scăzut). Fiecare dintre ei posedă câte un instrument magic (法器), care sunt numiți colectiv “Cei opt nemuritori ascunși” (暗八仙) sau “Cele opt comori” (八宝).
Lu Dongbin (呂洞賓) – cel mai faimos membru al Celor Opt Nemuritori. Un maestru al alchimiei interne. Adesea numit Patriarhul Lu (吕祖) sau căruia i se adresează prin sobrietatea “Nemuritorul Sabiei” (剑仙) și “Maestrul Yangului Pur” (纯阳祖师). În mod obișnuit, este reprezentat ca un om erudit cu o sabie purtată în spate și cu un bici de zburat taoist în mână. Sabia sa prețioasă (宝剑) poate ucide monștrii și supune răul.
Zhongli Quan (钟离权) – un maestru în alchimie și transmutare. În mod obișnuit este reprezentat ca un bărbat gras și îmbrăcat neglijent, care poartă un evantai cu frunze de palmier. Evantaiul său (扇子 / 芭蕉扇) poate readuce morții la viață.
Han Xiangzi (韩湘子) – un mare filozof. În mod obișnuit este reprezentat ca un tânăr care poartă un flaut. Flautul său (笛子 / 洞箫) poate liniști animalele sălbatice și face ca plantele să crească.
Zhang Guolao (张果老) – un maestru al magiei. În mod obișnuit este reprezentat ca un bărbat în vârstă care poartă un tambur de pește și călărește cu spatele pe un catâr. Toba lui de pește (鱼鼓 / 渔鼓) poate fi folosită în ghicitul norocului.
Li Tieguai (Li Tieguai (李铁拐) – cunoscut și sub numele de Cârjă de fier Li. Reprezentat în mod obișnuit ca un cerșetor șchiop care folosește o cârjă și poartă o gulie cu medicamente. Ghiveciul său (葫芦) poate vindeca bolnavii și alunga răul.
He Xiangu (何仙姑) – cunoscută și sub numele de Femeia Nemuritoare He. Reprezentat în mod obișnuit ca o femeie care poartă o piersică a nemuririi sau o floare de lotus. Floarea ei de lotus (荷花) poate îmbunătăți sănătatea și ajuta la autocultivare.
Lan Caihe (藍采和) – o persoană misterioasă de vârstă/sex ambiguu. Reprezentată în mod obișnuit îmbrăcată în haine excentrice și purtând un coș cu flori. Coșul de flori al lui/ei (花篮) este asociat cu longevitatea și are o mare putere magică.
Cao Guojiu (曹国舅) – cunoscut și sub numele de Unchiul imperial Cao. În mod obișnuit este reprezentat îmbrăcat ca un oficial al curții imperiale și poartă o pereche de castaniete (檀板) sau o tăbliță de jad. Tableta sa de jad (玉板) este un simbol al autorității și poate purifica mediul înconjurător.
“Cei opt nemuritori care traversează marea” (八仙过海) este o frază celebră. Ea provine dintr-o poveste despre cei Opt Nemuritori care călătoresc pentru a participa la un banchet ținut de Regina Mamă a Occidentului. În călătoria lor, au dat peste un ocean și au decis să se întreacă în traversarea acestuia. Fiecare Nemuritor și-a folosit unealta magică și puterile unice pentru a se transborda pe partea cealaltă.
Fraza completă este “Cei opt Nemuritori care traversează marea, fiecare arătându-și talentele speciale” (八仙过海，各显神通). Metaforic înseamnă că fiecare are propriile căi și abilități de a-și atinge obiectivele.
